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Diante da incerteza sobre quais combustíveis serão usados ​​a longo prazo para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, muitas companhias de navegação viram suas frotas envelhecerem e devem começar a reduzir suas velocidades médias de navegação para atender aos padrões internacionais cada vez mais rigorosos.

A Organização Marítima Internacional (IMO) exige que a partir de 2023 todos os navios calculem sua intensidade carbônica anual com base nas emissões de um navio pela carga que transporta e que, além disso, demonstrem que estão diminuindo progressivamente. Embora os navios mais antigos possam ser adaptados com dispositivos de redução de emissões, os analistas dizem que a solução mais rápida é simplesmente navegar mais devagar, já que uma queda de 10% na velocidade de cruzeiro reduz o uso de combustível em quase 30%, de acordo com o financiador marítimo Danish Ship Finance.

"Basicamente, eles são instruídos a atualizar o navio ou reduzi-lo", disse Jan Dieleman, presidente da Cargill Ocean Transportation, uma empresa que freta mais de 600 navios para transportar principalmente alimentos e produtos energéticos.

No momento, apenas cerca de 5% da frota global pode operar com combustíveis alternativos mais limpos que o óleo combustível, embora mais de 40% dos novos pedidos de navios tenham essa opção, de acordo com a Clarksons Research.

No entanto, de acordo com Clarksons, os novos pedidos não virão rápido o suficiente para interromper a tendência de envelhecimento da frota nos três principais segmentos de navios de carga: navios-tanque, navios porta-contêineres e graneleiros.

A idade média dos graneleiros, que transportam grãos ou carvão, aumentou para 11,4 anos em junho de 2022, de 8,7 anos há cinco anos. Os navios porta-contêineres têm agora uma média de 14,1 anos, acima dos 11,6, enquanto para os navios-tanque a idade média era de 12 anos, acima dos 10,3 em 2017.

"Alguns armadores preferiram comprar navios de segunda mão devido a incertezas sobre combustíveis futuros", diz Stephen Gordon, executivo-chefe da Clarksons Research.

Em busca de opções

As companhias de navegação são responsáveis ​​por cerca de 2,5% das emissões de carbono do mundo e estão sob crescente pressão para reduzir a poluição. No ano passado, eles aumentaram, destacando o grau de desafio em cumprir a meta da IMO de reduzir pela metade as emissões até 2050, em comparação com 2008. Mesmo agora, a organização enfrenta pedidos para ir além e se comprometer com zero emissões líquidas até 2050.

Algumas linhas de navegação estão testando e comissionando navios que usam combustíveis alternativos, como metanol; outros desenvolvem vasos que podem se adaptar ao hidrogênio ou amônia. A Cargill e a Berge Bulk estão até tentando usar dispositivos eólicos de alta tecnologia.

No entanto, muitas das potenciais tecnologias de baixo carbono estão nos estágios iniciais de desenvolvimento, o que se reflete na maioria dos novos pedidos de navios movidos a óleo combustível e outros combustíveis fósseis.

Dos navios encomendados, mais de um terço (741) estão configurados para usar gás natural liquefeito (GNL), 24 podem funcionar com metanol e seis com hidrogênio. Outros 180 têm alguma forma de propulsão híbrida usando baterias, de acordo com Clarksons.

"Temos um choque entre uma indústria que é orientada para investimentos de longo prazo e um ritmo muito rápido de mudança", disse John Hatley, gerente-geral de inovação do mercado norte-americano da Wartsila.

A Cargill diz que não espera ter muitos navios novos em sua frota a partir de agora, mas instalará dispositivos de economia de energia nos mais antigos e prolongará seu uso, enquanto ainda há incerteza sobre a tecnologia futura. De acordo com a Clarksons, mais de um quinto da frota global está equipada com esses dispositivos.

Os dispositivos desenvolvidos incluem tecnologia eólica que permite que os navios diminuam a velocidade quando há vento, ou sistemas de lubrificação a ar que reduzem o atrito do casco com a água do mar por meio de pequenas bolhas.

Peter Sand, analista da Xeneta, diz que, em última análise, navios mais novos são uma aposta melhor: “A próxima geração de navios-tanque de óleo combustível será muito mais eficiente em termos de carbono, capaz de transportar a mesma quantidade de carga e reduzir as emissões pela metade. mais de uma década atrás”, disse.

A bancada também está alinhada

Em resposta às pressões regulatórias, em 2019 um grupo de entidades financeiras concordou em considerar esforços para reduzir as emissões de carbono ao conceder empréstimos a empresas de navegação, estabelecendo uma estrutura para isso: os Princípios de Poseidon. 28 bancos, incluindo BNP Paribas, Citi, Danske Bank, Société Générale e Standard Chartered, prometeram ser consistentes com as políticas da IMO ao avaliar o financiamento do transporte.

"As decisões de empréstimo para navios se tornarão um problema para embarcações de segunda mão de maior capacidade", disse Michael Parker, presidente do negócio global de transporte, logística e offshore do Citigroup, acrescentando que fatores ambientais serão abordados. Esclareceu que estes navios “continuarão a receber financiamento, desde que o proprietário esteja a fazer a coisa certa para os manter o mais eficiente possível do ponto de vista ambiental”, acrescentou.

A Maerk foi uma das primeiras a adotar a nova tecnologia, encomendando 12 embarcações que podem funcionar com metanol verde produzido a partir de fontes como biomassa, bem como óleo combustível. A linha de navegação não pretende usar GNL porque ainda é um combustível fóssil e mudará diretamente para uma alternativa de baixo carbono.

Os armadores enfrentam muita incerteza sobre como "à prova do futuro" de suas frotas e evitar se arrepender das decisões de investimento daqui a alguns anos, disse o gerente de inovação de mercado da Wartsila, John Hatley.

Fonte: Mundo Marítimo