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O Nordeste vive um momento de forte expansão no turismo e na economia. De acordo com a Agência Nacional de Aviação Civil (Anac), nos últimos dez anos, os aeroportos de Recife, Aracaju, João Pessoa, Maceió, São Luís e Porto Seguro registraram recordes históricos de movimentação de passageiros, evidenciando o crescimento da aviação civil e o fortalecimento da conectividade aérea. Esses resultados estão em sintonia com um levantamento do Ministério do Turismo, realizado por meio da Pesquisa Nexus, que aponta sete destinos nordestinos entre os mais procurados do país por viajantes brasileiros e estrangeiros. Porto de Galinhas (PE), Fortaleza (CE), Natal (RN), Salvador (BA) e Jericoacoara (CE) lideram as preferências, confirmando o potencial turístico e a força do setor.

Para acompanhar esse crescimento e aumentar as oportunidades de conectividade aérea, o Ministério de Portos e Aeroportos (MPor) lançou o Programa AmpliAR, iniciativa que tem como objetivo transformar o panorama da aviação regional no Brasil. O programa prevê investimentos para a modernização e ampliação de aeroportos regionais, sendo 19 na primeira fase, dos quais dez estão localizados no Nordeste, prioritários dentro do ano Aeroviário Nacional (PAN). O leilão da primeira etapa está previsto para o dia 24 de novembro, na B3, em São Paulo.

Entre os aeroportos beneficiados nesta fase estão os de Paulo Afonso (BA), Guanambi (BA) e Barreirinhas (MA), três destinos com grande potencial de crescimento, especialmente no turismo.

Paulo Afonso (BA): natureza, história e potencial turístico

Às margens do Rio São Francisco, Paulo Afonso combina belezas naturais, patrimônio histórico e turismo de aventura. Os cânions navegáveis, as cachoeiras, os mirantes e os sítios arqueológicos formam um cenário singular no interior da Bahia.

Com 1.200 leitos disponíveis, o município está preparado para receber um número crescente de visitantes. Um levantamento da Secretaria Municipal de Turismo aponta que, com a modernização do aeroporto, o impacto econômico do turismo local pode saltar de R$ 33,2 milhões para R$ 89,2 milhões anuais. O benefício também se estende a cidades vizinhas como Piranhas (AL), Canindé de São Francisco (SE), Delmiro Gouveia (AL) e Petrolândia (PE), todas com infraestrutura turística consolidada.

“A expansão do Aeroporto Regional de Paulo Afonso é fundamental para gerar emprego e renda, não só aqui, mas em toda a região. O impacto pode chegar a 168%, segundo nossos estudos locais”, destacou o secretário de Turismo, Indústria e Comércio, Emerson Leandro. “Os recursos movimentam não apenas o setor turístico, mas toda a economia local, contribuindo para a melhoria da qualidade de vida e a geração de emprego e renda”, completou.

De acordo com o Programa AmpliAR, os investimentos estimados no aeroporto de Paulo Afonso somam R$ 101,35 milhões.

Guanambi (BA): energia, conectividade e crescimento

O Aeroporto Municipal Isaac Moura Rocha, em Guanambi (BA), também será modernizado e ampliado, com investimentos estimados em R$ 80,15 milhões pelo Programa AmpliAR. As obras incluem melhorias estruturais, ampliação da pista e expansão dos serviços aéreos, o que deve aumentar a conectividade e reduzir custos operacionais.

Atualmente, a Azul Linhas Aéreas opera voos regulares ligando Guanambi a Salvador e Belo Horizonte, beneficiando cerca de 500 mil habitantes em 27 cidades da microrregião. De acordo com dados da Anac, em setembro de 2025, o aeroporto registrou 3.204 passageiros.

Além do turismo, Guanambi é referência em energia limpa, com o Complexo Eólico do Alto Sertão, um dos maiores da América Latina. A expansão dos voos regionais, além de gerar emprego e renda, também deve melhorar a mobilidade e a conectividade dos trabalhadores que atuam na região.

Barreirinhas (MA): o portal dos Lençóis Maranhenses

Conhecida como o Portal dos Lençóis Maranhenses, Barreirinhas (MA) é um dos destinos naturais mais icônicos do Brasil. O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses encanta visitantes com suas dunas brancas e lagoas cristalinas, formando uma das paisagens mais belas do país.

Entre janeiro e julho de 2025, o parque recebeu 381.131 visitantes, um aumento de 37,55% em relação ao mesmo período do ano anterior, segundo dados da Secretaria de Estado do Turismo do Maranhão (Setur-MA). 
Com investimentos previstos de R$ 55,92 milhões pelo AmpliAR, o aeroporto de Barreirinhas deverá fortalecer a vocação turística da cidade, atraindo voos regulares, mais visitantes e impulsionando a economia local.

AmpliAR no Nordeste

Além de Paulo Afonso, Guanambi e Barreirinhas, o Programa AmpliAR também contempla outros sete aeroportos na Região Nordeste: Lençóis (BA), Serra Talhada (PE), Araripina (PE), Garanhuns (PE), Aracati (CE) e Jericoacoara (CE) e São Raimundo Nonato (PI).