Foto: Latam - Divulgação

O Latam Airlines Group, primeira companhia aérea fora do Grupo Lufthansa a utilizar o AeroSHARK para economizar combustível e reduzir emissões, decidiu equipar mais aeronaves com essa solução de redução de resistência inspirada na natureza, desenvolvida conjuntamente pela Lufthansa Technik e pela BASF Coatings. O contrato recentemente ampliado entre a companhia aérea e o fornecedor de manutenção, reparo e revisão (MRO) agora prevê a entrega de cinco kits AeroSHARK adicionais para modernizar progressivamente o restante da frota Boeing 777-300ER da Latam, composta por dez aeronaves. Ao final de 2025, metade da frota Boeing 777-300ER da Latam já operava com o AeroSHARK, e espera-se que a modificação da última aeronave seja concluída em 2027.
A companhia aérea sul-americana foi pioneira em aproveitar as propriedades benéficas da inovadora tecnologia AeroSHARK, inspirada na pele de tubarão. Sua primeira aeronave foi modificada quase em segredo em dezembro de 2023, com o objetivo de testar exaustivamente a tecnologia antes mesmo de anunciar publicamente sua aplicação. Após validar com sucesso, ao longo de quase um ano de operação diária, a redução prometida de 1% no consumo de combustível e nas emissões, a Latam encomendou quatro kits adicionais em 2024. Os cinco kits do recente aumento do pedido elevam o total para dez. Uma vez que todas as aeronaves estejam modificadas em 2027, a Latam se tornará a segunda companhia aérea do mundo a operar uma subfrota completa equipada com tecnologia de "pele de tubarão".

"Ampliar o uso do AeroSHARK para toda a nossa frota Boeing 777-300ER é um claro exemplo de como a  combina inovação, eficiência operacional e sustentabilidade em ações muito concretas. Os resultados comprovados obtidos com a primeira aeronave nos dão a confiança para escalar essa solução, reduzindo o consumo de combustível e as emissões, ao mesmo tempo em que mantemos os mais altos padrões operacionais. Essa iniciativa está totalmente alinhada à nossa estratégia de longo prazo para operar uma frota mais eficiente e sustentável", afirma Nicolás Seitz, Head de Frota e Projetos do Latam Airlines Group.

"Não sei até que ponto os tubarões são nativos das águas latino-americanas, mas dá a impressão de que eles estão cada vez mais presentes nos céus da região. E isso se deve ao espírito pioneiro da Latam e à nossa tecnologia inovadora inspirada na natureza", afirma Petra Lahme, diretora de Vendas de Produtos da área de Inovação em Equipamentos Originais da Lufthansa Technik. "Por isso, gostaria de agradecer ao nosso valioso cliente pela confiança renovada no AeroSHARK e espero, com entusiasmo, concluir a modificação da frota Boeing 777 da Latam nos próximos dois anos".

O AeroSHARK possui um revestimento para superfícies que replica a estrutura presente na pele de tubarão, otimizada para o fluxo da água. Ele incorpora pequenas protuberâncias longitudinais, chamadas escamas, com cerca de 50 micrômetros, que são orientadas com precisão na direção do fluxo de ar. Na fase atual de expansão, essas escamas cobrem quase toda a fuselagem e as naceles dos motores do Boeing 777, cerca de 950 metros quadrados na variante -300ER. Uma vez que toda a frota Boeing 777 da Latam esteja modificada dessa forma, a redução comprovada de 1% na resistência aerodinâmica permitirá que a companhia aérea alcance economias anuais de até 4 mil toneladas de combustível de aviação e 12 mil toneladas de emissões de CO2. Isso equivale aproximadamente a 56 voos programados entre São Paulo e Miami em um Boeing 777.