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O tráfego marítimo pelo Estreito de Bab el-Mandeb caiu no domingo para o nível mais baixo em vários meses, refletindo o impacto dos recentes ataques dos rebeldes houthis do Iêmen contra instalações petrolíferas e navios ligados à Arábia Saudita no Mar Vermelho, de acordo com dados da Kpler.

Segundo relatos, apenas 11 navios carregados com mercadorias cruzaram o estreito durante o dia. A navegação no Mar Vermelho está interrompida na costa do Iêmen desde a semana passada, quando os houthis, apoiados pelo Irã, anunciaram sua intenção de bloquear as exportações sauditas, intensificando o conflito entre os Estados Unidos e o Irã.

Do total de embarcações que transitaram pelo Estreito de Bab el-Mandeb no domingo, sete eram petroleiros. Três entraram no Mar Vermelho, incluindo dois VLCCs com destino ao porto saudita de Yanbu para carregar petróleo bruto, enquanto outros quatro deixaram o mar transportando petróleo saudita, emiradense e russo com destino à China e ao Paquistão. Entre eles, o VLCC “New Explorer”, que transportava dois milhões de barris de petróleo bruto saudita e emiradense para o porto chinês de Ningbo, e o “New Pearl”, também com dois milhões de barris de petróleo bruto saudita, com destino a Zhoushan.

O porta-voz militar Houthi, Yahya Saree, afirmou que o grupo atacou instalações pertencentes à estatal Saudi Aramco nas cidades de Jizan e Yanbu no sábado.

Entretanto, o tráfego pelo Estreito de Ormuz permaneceu excepcionalmente baixo. Segundo Kpler, menos de dez navios cruzaram a fronteira diariamente durante o fim de semana. Apenas sete embarcações transitaram no domingo, enquanto no sábado apenas três o fizeram, com seus sistemas de identificação e posicionamento desligados.

Desvios em direção a Suez

Segundo o WSJ, a crescente ameaça em Bab el-Mandeb também está alterando as rotas utilizadas pela Arábia Saudita para abastecer seus clientes asiáticos.

Desde o início do conflito com o Irã, o reino aumentou as exportações a partir de sua costa no Mar Vermelho para evitar o Estreito de Ormuz. No entanto, os ataques dos houthis contra navios sauditas estão comprometendo essa alternativa.

Segundo a empresa de rastreamento marítimo Vortexa, pelo menos quatro petroleiros carregados com petróleo bruto saudita mudaram abruptamente de rumo antes de chegarem ao Estreito de Bab el-Mandeb e seguiram para o norte em direção ao Canal de Suez. A Arábia Saudita também começou a oferecer mais cargas para embarque a partir de portos egípcios no Mediterrâneo.

A Vortexa também indicou que, durante as três primeiras semanas de julho, o tráfego marítimo de petróleo pelo Canal de Suez atingiu seu maior volume em dois anos e meio, enquanto as importações pelo oleoduto Sumed aumentaram 50% em comparação com o mês anterior.

Gregory Brew, analista sênior para Irã e energia do Eurasia Group, alertou que o novo cenário aumenta os custos logísticos para os exportadores sauditas. "Os sauditas podem exportar petróleo pelo Mar Vermelho, mas o problema é que essa é uma rota muito mais longa e cara para chegar aos mercados asiáticos", afirmou. Ele acrescentou que "para o mercado de petróleo, isso significa maior pressão de baixa sobre os preços".

Da mesma forma, Helima Croft, chefe de estratégia global de commodities da RBC Capital Markets, argumentou que ataques contínuos dos Houthis poderiam "reduzir materialmente o fluxo de petróleo pelo Mar Vermelho" e "mudar a percepção daqueles que acreditam que o mercado sempre encontra uma alternativa".

Segundo o WSJ, a ameaça ao Estreito de Bab el-Mandeb compromete uma das principais rotas que permitiam à Arábia Saudita manter o abastecimento aos seus clientes, apesar das restrições em Ormuz, aumentando a incerteza sobre o transporte marítimo e os mercados internacionais de energia.

Fonte: Reuters